Mouette [mwεt] est un nom vernaculaire ambigu en français. On nomme mouettes les oiseaux de plusieurs genres de la sous-famille des Larinae et de la tribu des Larini, qui comprend aussi les goélands : il est d’usage dans la langue française de nommer « mouettes » les petits représentants de la tribu des Larini, le terme « goéland » étant réservé aux espèces de plus grande taille du genre Larus.
En réalité, il n’y a guère que la langue française à faire cette distinction de nomenclature entre « mouettes » et « goélands » : pour simplifier, dans la nomenclature normalisée, un goéland est une grosse mouette.
L’opinion la plus communément admise est que le français goéland est un emprunt au breton gwelan ou gouelañ qui désigne effectivement les goélands et signifie « pleurer ». Ce qui décrit précisément le chant de cet oiseau. Son équivalent anglais, gull, a une origine brittonique analogue.
Comment distinguer la mouette du goéland ?
Cinéma
Vos Gueules Les Mouettes
1974
Robert Dhery & Pierre Mondy
Vos gueules les mouettes – Film intégral
Sur les moeurs des goélands, ces photos édifiantes qui montrent que ce ne sont pas des oiseaux pacifiques
A écouter une sélection de chansons sur les oiseaux en appendice de l’article joint
