C’est désormais le rendez-vous festif de l’été : la 26e Nuit des étoiles vient d’être lancée. Chaque année entre mi-juillet et mi-août environ, l’orbite de la Terre croise l’essaim des Perséides, une trainée de débris laissé par la comète Swift-Tuttle. Pour les terriens, c’est l’occasion de s’émerveiller lorsque ces minuscules fragments – des poussières – se consument dans l’atmosphère, formant la fameuse pluie d’étoiles filantes.
Cette année, l’Association française d’astronomie (AFA) et ses partenaires (1) conseillent particulièrement – compte tenu des prévisions météo et des phases de la Lune – trois nuits : les 7, 8 et 9 août. Mais les étoiles filantes devraient être abondantes au moins jusqu’au 17 août. “Le spectacle promet d’être exceptionnel, précise Olivier Las Vergnas directeur de l’AFA. Outre les étoiles filantes, pas moins de 5 planètes seront visibles à l’œil nu : Vénus, Mercure, Jupiter, Mars et Saturne”. Pour peu que le point d’observation soit à l’abri des lumières parasites, la Voie Lactée pourra être aussi de la partie.
Source : Sciences et avenir
