Repéré pour la première fois en Bretagne, un nouveau variant du Sars-CoV-2 s’avère quasi indétectable par les tests classiques. Un énième défi de l’épidémie de covid-19, auquel doivent s’adapter les virologues de la région.
Quand les premiers signaux de présence d’un nouveau variant à Lannion sont-ils remontés ?
Vincent Thibault, chef du service de virologie du CHU de Rennes : Nous avons l’habitude de beaucoup collaborer avec l’hôpital de Lannion. Les premiers signaux datent de début – mi-février, avec l’émergence de cas symptomatiques, mais testés négatifs. Au départ, ils ont été laissés de côté et nous faisons partie, à Rennes, de ceux qui ont relancé l’ARS pour qu’ils soient pris en considération. Cette semaine, ça a enfin démarré. Il faut essayer de ne plus perdre de temps désormais.
Ce variant ne semble pas répondre aux tests PCR réalisés dans le nasopharynx. Comment les équipes lannionnaises sont-elles arrivées à penser qu’une nouvelle souche circulait dans leur hôpital ?
V. T. : C’est une observation clinique qui a permis de le savoir. Curieusement, des personnes présentaient des symptômes et pourtant, le laboratoire rendait des résultats négatifs. Les équipes de Lannion ont fait preuve de vigilance, l’exemple d’un travail qui doit être fait au quotidien grâce à un dialogue régulier avec les cliniciens. Mais on n’aurait pas pu identifier ce virus sans des prélèvements plus profonds, dans les bronches, qui sont réalisés la plupart du temps lorsque les patients arrivent en réanimation.
